Грузовой самолет BelugaXL, созданный инженерами Airbus, осуществил дебютный пробный вылет. Оторваться от земли «Белуге» удалось из французского аэропорта Тулуза-Бланьяк. Полет длительностью четыре часа одиннадцать минут прошел успешно. Для выполнения регулярных рейсов самолету предстоит преодолеть летные испытания в течение 600 часов и получить сертификат. Приступить к работе BelugaXL сможет уже в следующем году.

BelugaXL – это грузовой самолет, созданный компанией Airbus для перевоза крупных деталей, необходимых при сборке разных моделей авиатранспорта. Свое имя получил за уникальный дизайн и сходство с зубатым китом – белухой. Разработка Airbus BelugaXL стартовала еще четыре года назад, когда возникла потребность в грузовом самолете нового поколения. Детище Airbus получилось внушающим – более 63 метров в длину и грузоподъемностью 53 тонны. Самолет оборудован двумя турбовентиляторными двигателями Rolls Royce Trent 700 (316 кН), а размах его крыльев составляет 60,3 метра.

Представители компании Airbus надеются, что BelugaXL сможет полноценно заменить своего предшественника – модель Beluga – уже к 2025 году. Пока же эти самолеты будут осуществлять грузоперевозки параллельно. Всего планируется собрать пять самолетов BelugaXL. На это техникам потребуется порядка семи лет.